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    宋宪面露惭愧之色，干笑一声，在男人的引导下坐在客首。

    “刘参政，您此番前来是...”

    “不说这个，不说这个。”

    来人正是江西布政使司右参政刘士元，对他此行的目的，宋宪心知肚明，却准备继续装傻充愣。

    刘士元也没有急着开口，反而和他聊一些本地的风土人情，闲叙家常，好像多年好友一般。

    “对了，我听闻士廉也是湖广人？”

    “是”，宋宪面露愧色：“下官出身荆襄一个小山村，惭愧、惭愧。”

    “这有何惭愧？”

    刘士元面露不满：“自古荆襄多人才，人杰地灵，不然卧龙先生何以隆中结庐，这才成就了蜀汉重臣，白帝城托孤的佳话？”

    “是，是，过奖、过奖。”

    刘士元越是不说目的，宋宪就越是觉得难受，但也只能支应着。

    “不过话说回来...”

    刘士元话锋一转：“洪武爷时，对浙东文官、淮西勋贵多加信赖，而如今陛下又重用北臣，我湖广文士却不知何时才有出头之日，可惜、可叹啊！”

    宋宪不明所以，也不搭话，就这么定定看着他。

    “士廉”，刘士元又笑了笑：“好在我刘家虽不敢说人才辈出，但胜在努力，这些年倒是颇有些上进之人。”

    “是，是”，宋宪及时送上一记马屁：

    “谁不知道湖广刘氏与福建刘氏本是一族，如今前有子弟分赴地方，后有刘郎中在京照应，刘门兴旺，下官羡之不已啊。”

    “哈哈哈哈哈，过奖，过奖了！”

    刘士元哈哈大笑，可这笑声没有持续太久，就骤然停歇，转即定定盯着宋宪的眼睛：

    “本官年长士廉几岁，托大称士廉一声弟，听闻士廉去年妻丧，恰好本官家中尚有一侄女，不知士廉...”

    说完，眼睛死死盯着宋宪，等待他的答复。

    宋宪的脸色阴晴不定，双脚忍不住开始微微颤抖着，是激动，更是害怕...

    　　


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