第(2/3)页

    议政结束后，朱炎独自留在书房。他铺开信阳周边的粗略地图，目光落在石泉县的位置上。兴修水利，看似只是一项具体的地方政务，但在他眼中，却是构建秩序、积累力量的重要一环。这不仅能提升农业产出，保障根基，更能通过组织民力、分配资源，将他的影响力更深地渗透到基层乡里。

    他想起穿越前所知的一些历史，深知明末基层组织的涣散是导致王朝崩溃的重要原因之一。他无法立刻改变整个制度，但可以从修复一条水堰、一条渠道开始，逐步重建基层的治理能力和民众对秩序的信任。

    “猴子那边，关于张献忠部和朝廷的动向，还需加紧打探。”朱炎心道，“外部压力未减，内部根基的夯实，更是刻不容缓。”

    他提起笔，开始批阅其他公文。窗外，天色渐暗，总督行辕的灯火再次亮起，映照着朱炎沉静而专注的面容。湖广的治理，就在这一项项细致入微的筹划与执行中，悄然推进。

    第七十二章龙口勘验

    总督行辕关于整修水利的钧令迅速下发至各州县，如同一块投入平静水面的石子，在湖广北部的官场中漾开圈圈涟漪。大多数州县仍在观望，呈报上来的文书多是些“正在核查”、“需从长计议”的敷衍之词。唯独石泉县，因有周文柏亲自督办，又得朱炎明确指示，动作最为迅捷。

    数日后，石泉县便呈上了一份关于疏浚龙口堰的初步方略。朱炎仔细阅罢，见其中虽仍有估算粗疏之处，但大体脉络清晰，明确了以工代赈、严禁苛扰民夫的原则，便提笔批了个“可，着即详勘，速报实情，以定章程”，发还石泉县。

    得了总督首肯，周文柏不敢怠慢，即刻带着两名略通工事的幕僚，并一队护卫，再赴石泉县。此次，他拒绝了周县令在衙署设宴接风的提议，径直要求县衙工房经承及负责具体勘测的吏员随他同往龙口堰。

    龙口堰位于石泉县东的丘陵地带，一道土石混合的堰坝将山间溪流截断，形成一片不算广阔的水域。时值深秋，水位不高，裸露的堰体可见几处明显的破损，原本宽阔的引水主渠也因泥沙淤积和杂草丛生而变得狭窄不堪。放眼望去，渠道下游的大片田地，虽已收割，仍能看出田亩之间灌溉设施的老旧与缺失。

    周文柏一行人抵达时，石泉县工房张经承早已领着几个老河工和两名负责文书图纸的小吏在堰边等候。那张经承年约五旬，面色黝黑，手指粗糙，一看便是常年在野外奔波之人，与寻常坐在衙中的胥吏气质迥异。

    “周赞画，您看，这便是龙口堰。”张经承引着周文柏走到堰坝上，指着几处裂缝和坍塌处，“这几处是去岁山洪冲毁的，一直未能好好修复。今年若再不整治，恐难支撑明年汛期。”

    他又指向引水渠：“渠道淤塞更甚，尤其是上游这段，几乎淤平了三分有一，水流不畅，下游田地如何得济？”

    周文柏仔细听着，不时发问：“张经承，依你之见，若要彻底疏浚，需征发多少民夫？工期几何？所需石料、木料、工具，又从何而来？”

    张经承显然早有腹稿，略一思索便答道：“回赞画，若只求疏通主渠，修补堰体关键处，征发附近三乡民夫，约需五百人，若口粮充足，工具齐备，一月内或可完工。石料可就近开采，木料需从南山砍伐。只是……”他顿了顿，面露难色，“如今已是深秋，民夫家中亦有冬事需料理，若强征，恐生怨言。且以往兴役，常有胥吏克扣口粮、拖延工钱之事，百姓多畏之如虎。”
    第(2/3)页