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    蒲元来得很快。他是冶金的大匠，这些年大汉的铁，有一半是他盯着炼出来的。高炉、焦炭、锻锤，他都在行。但水泥这东西，他没碰过。他进了御书房，要行礼，刘朔摆摆手。“别跪了。坐下。”

    蒲元坐下，看着刘朔。刘朔把那一卷简牍摊开，指着上面那些字。“你看看这个。”

    蒲元凑过来看。简体字，他看不懂。刘朔笑了笑，把简牍收起来，拿过一张纸，用这个时代的字重新写了一遍。石灰石、黏土，四比一，和泥制坯。

    入竖窑，猛火煅烧一日夜。出窑磨细，过细筛，得水泥粉。和砂石，加水搅拌，浇筑凝固，坚如铁石，入水不腐。

    蒲元看完，抬起头。“陛下，这是什么东西？”

    刘朔说。“水泥。和水、砂、石子拌在一起，干了之后比石头还硬。可以说现在这个东西就是大汉最迫切需要的东西了。”

    蒲元愣了一会儿。“比石头还硬？”

    刘朔点头。“比石头还硬。但比石头好弄。石头要开山，要凿，要雕。水泥不用，倒进去，抹平，干了就行。”

    蒲元盯着那张纸，眉头皱着。石灰石他知道，黏土他也知道。这两样东西，混在一起，烧一烧，就能比石头还硬？他有点不信。但陛下说的，又不像假话。

    刘朔看着他。“回去试试。先找石灰石，砸成拳头大。黏土晒干，粉碎，过筛。按四比一掺在一起，加水搅成泥，压成砖坯。晾干了，放进窑里烧。你炼铁的窑，改一改就能用。”

    蒲元问。“烧多久？”

    刘朔想了想。“一天一夜。烧到暗红色，别烧化了。烧好了，封窑，焖着，自然冷却。冷了拿出来，磨成细粉，越细越好。然后掺沙子、石子，加水，搅匀，倒在地上，抹平。等几天，干了看看。”
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