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    夏原吉脸上瞬间堆起了一个极其僵硬但专业的官方式笑容。

    他倒退一步。

    “下官只是路过。顺便来看看世子爷操练得……操练得那是真扎实啊！”

    “曹国公真乃大明伯乐，能让世子爷如此脱胎换骨。下官佩服得紧！”

    “既然世子爷正忙着精进修为，下官就不打扰了。”

    地上的朱高炽，眼神里最后那点儿希望的光，刺啦一声熄灭了。

    他看着那个往日里总说要一起去秦淮河吃盐水鸭的夏原吉，像看鬼一样看着自己，然后毫无义气地转身就跑。

    “夏原吉……你个……你个算盘成精的……狗……”

    朱高炽的声音微弱得像蚊子叫。

    夏原吉哪敢回头？他一边往马车跑，一边在心里飞快盘算。

    老子今晚不睡了！发动户部所有主事挨个对数字！

    哪怕把这颗脑袋钻进账本里，也绝不回这阎王殿！

    李景隆这货已经疯了。他在把自己受到的委屈，全数转嫁给这个更倒霉的胖子！

    “既然夏大人走了，那咱们继续。”

    李景隆转过身，没看那落荒而逃的马车。

    他的目光重新锁定在瘫软的朱高炽身上。

    此时，朱高炽趴在泥地里一动不动，像是真的昏死过去了。

    李景隆并没挥鞭。他走过去，军靴在朱高炽耳边重重停下。

    “别装。本公带兵这么多年，你心跳快慢，我听得清清楚楚。”

    “世子，你觉得苦？觉得冤？”

    “本公告诉你。聪明人如果不经受这种磨难，早晚会被自己的聪明给害死。”

    “大明不需要一个只会蹲在屋里打算盘的胖子。大明需要一个能在辽东风雪里，站着把钱算明白的硬汉。”

    “最后五圈。”

    “跑不完，今晚那半个黑面窝头，我喂给营门口那条断了腿的黑狗。”

    朱高炽的睫毛颤了颤。

    一股前所未有的饥饿感，像野兽一样开始啃噬他的胃。

    冰糖肘子的香气已经散了，他满脑子现在竟然全是那个硌牙的窝头。

    他咬碎了一颗后槽牙，撑着麻木的膝盖，一点点爬了起来。

    风雪更大了。

    两百斤的肉山，在空旷死寂的校场上，像是一台锈迹斑斑却被强行驱动的重型机械，再次开始了嘎吱作响的转动。

    李景隆站在后面，看着那个摇摇欲坠却没再倒下的背影，嘴角终究是微微上翘了那么一点。

    他站直身体，仔细整理了一下歪掉的紫金冠，把领口拉得笔挺。

    纵然鼻青脸肿，但他觉得自己此刻的背影，一定充满了引领时代的孤独与帅气。

    这，就是大局观。

    ……

    天黑透的时候，户部值房里。

    夏原吉坐在冰冷的板凳上，手里攥着最后一页账目。

    “差……还是差三百两……到底是哪儿出了鬼……”

    他盯着跳动的烛火，眼前晃动的全是朱高炽在泥里爬行的惨状。

    “啪嗒。”

    值房的窗户，被人从外面轻轻扣响了。

    “谁？”夏原吉像惊弓之鸟般猛地站起。

    窗外传来一声低沉的嗓音。

    “夏大人，太孙请你去喝茶。”

    　　


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