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    他并未向官署前院或大门跑，那里可能早有埋伏。而是径直冲向官署后院那偏僻的角门。果然，角门外阴影中，又一道身影扑出！但辛弃疾早有防备，在对方扑出的瞬间，左手早已扣着的几枚铜钱（办公时所用）当作暗器奋力掷出，打向对方面门，同时脚下不停，从对方身侧一掠而过，手中“守拙”剑反手一抹！

    “呃！”那埋伏的刺客闷哼一声，手臂被划开一道口子，动作一滞。辛弃疾已冲出角门，没入官署后巷的黑暗雨幕之中。

    他没有回自己的住处（可能也不安全），而是凭借着白日勘察地形的记忆，在迷宫般的小巷中快速穿梭，最终翻墙进入了一处早已废弃的城隍庙后殿，藏身于残破的神像之后，屏息凝神，仔细倾听。

    雨声掩盖了大部分声响。过了约莫一炷香时间，远处隐约传来几声急促的哨音和模糊的呼喝，似乎是刺客在联络或搜索，但并未靠近这废弃的庙宇。

    直到天色微明，雨势渐歇，确认再无危险，辛弃疾才小心翼翼地离开藏身之处。他没有立刻回官署，而是绕道去了赵疤脸等人租住的一处偏僻民房。

    赵疤脸等人见他浑身湿透、衣袖被划破、神色凝重，都吃了一惊。听辛弃疾简略说了昨夜遇刺经过，几人无不怒发冲冠，便要去找那些“狗贼”拼命。

    “莫要冲动。”辛弃疾摆手制止，他换下湿衣，检查了一下，“守拙”剑上只有些许敌人的血迹，自己除了些许擦伤和惊吓，并无大碍。“刺客身手专业，绝非寻常江湖人物，更像是蓄养的死士。此事，与我近日调查旧案有关。”

    他将自己的发现和推断，低声告知赵疤脸几人。“沈某一案，恐怕只是冰山一角。背后牵扯的，是本地豪强与官府中人勾结，利用职权，垄断或插手走私暴利，并借司法之手铲除异己、灭口消赃的勾当。我触及了他们的根本利益，所以他们要杀我灭口。”

    “那咱们怎么办？报官？不对，他们就是官！”一名旧部愤然道。

    辛弃疾眼中寒光闪烁：“报官无用，反而可能落入他们彀中。此事，需从长计议。他们敢在官署内行刺，说明其肆无忌惮，且在衙门内部必有眼线。我们目前力量太弱，硬碰不得。”

    他沉吟片刻，道：“赵大哥，你带两人，立刻动身，暗中护送沈某之妻离开江阴，若能找到，务必保证其安全，她是关键人证。其他人，暂停一切明面上的查访，潜伏下来。我也需暂时收敛锋芒，麻痹对方。”

    “那大人您的安全……”赵疤脸担忧道。

    “经此一事，他们短期内不敢再轻举妄动，否则动静太大，难以遮掩。我会加倍小心。”辛弃疾顿了顿，语气低沉，“而且，经过昨夜，我也更加明白，在这江南官场，仅凭一腔热血和手中剑，远远不够。有些时候，藏锋敛锐，比锋芒毕露更重要。祖父的教诲，我今日方有切肤之痛。”

    他走到窗边，推开一条缝隙。晨光熹微，雨后的江阴城笼着一层薄雾，街巷渐渐有了人声。这看似宁静的江南小城，其下隐藏的暗流与凶险，丝毫不亚于北地的刀光剑影。

    “把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。”他再次低声吟出这句词，但此刻心境，又与初到江阴时那单纯的孤独郁愤不同。更多了一份沉静审视，一份隐忍蛰伏的决绝。

    他知道，自己面对的，不再仅仅是外部的金戈铁马，更是内部盘根错节的腐败与黑暗。北伐复土之路，漫长而崎岖，而在这条路上，首先要学会的，或许便是在这看似平和的江南宦海中，生存下去，并积蓄力量。

    暗流已然涌动，漩涡正在形成。年轻的签判辛弃疾，在经历了血与火的战场洗礼后，又将在这没有硝烟却同样致命的官场暗战中，开始他新的淬炼。而“守拙”剑的锋芒，也将在这江南的烟雨与暗夜里，学会更深沉的“藏”与更精准的“击”。

    　　


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